Fiestas de Santa Eulalia

Orígenes de las fiestas de Santa Eulalia

Aunque alguien no sea de Barcelona, todo el mundo ha oído hablar de las fiestas de la Mercè, la fiesta mayor que se celebra en septiembre en honor a la patrona de Barcelona. Ahora bien, ¿quién es Eulalia? Santa Eulalia, si bien no tan conocida, también es patrona de Barcelona.

De Eulalia sabemos que era una chica nacida en el año 290 dC. en Sarrià, un barrio del distrito de Sarrià-San Gervasi de Barcelona, por aquel entonces un pueblo ajeno a la ciudad. Se dice que cuando Barcelona se encontraba bajo el mando del imperio romano, cuyo emperador estaba decidido a acabar con la fe cristiana, empezaron con las persecuciones en España. Eulalia, de 13 años, se negó a renunciar a su fe, por lo que fue perseguida y condenada a 13 torturas, las mismas que su edad.

Una de las torturas más conocidas fue cuando la encerraron en una bota llena de cristales y la hicieron rodar calle abajo, justamente en la conocida Baixada de Santa Eulàlia. Tras finalizar los 13 martirios, la crucificaron en forma de aspa. A raíz de esta referencia nacen los brioches azucarados y decorados con cereza, llamados aspas de Santa Eulalia, convirtiéndose en un dulce típico de esta fiesta.

Cuando Eulalia murió, unos cristianos enterraron su cuerpo en la iglesia de Santa María del Mar y, años después, la trasladaron a la actual catedral de Barcelona. Convertida ya en una mártir, la ciudad de Barcelona empezó a venerar a Santa Eulalia hasta convertirla en la patrona de la ciudad.

¿Cuál es el motivo de las fiestas de Santa Eulalia?

La festividad de Santa Eulalia fue litúrgica hasta el siglo XVIII, años 83-85, fecha en la que empezaron a celebrarla como fiesta popular con bailes y juegos típicos, pero no fue hasta los años 90 cuando incrementó su popularidad, convirtiéndose en la que conocemos ahora como La Fiesta Mayor de Invierno.

En esta fiesta popular, la gente de Barcelona le rinde homenaje a Santa Eulalia, la que realmente fue su primera patrona, símbolo de la solidaridad, el valor y la defensa de la justicia. Siglos después, la virgen de la Mercè salvó al pueblo catalán de una plaga de langostas, motivo que la elevó a patrona de Barcelona, destronando de alguna manera a Santa Eulalia. Algunas leyendas populares dan por hecho que por ese reemplazo llueve siempre para las fiestas de la Mercè, porque es Eulalia quien llora.

¿Cuándo se celebran las fiestas de Santa Eulalia?

Las fiestas de Santa Eulalia, aunque no sea festivo de calendario, se celebran alrededor del 12 de febrero, coincidiendo con su onomástica. Este año en concreto, todas las actividades se celebran desde el viernes 11 al domingo 13 de febrero, por las plazas y calles de Barcelona, siendo la plaza Sant Jaume la elegida para el pregón de bienvenida a la fiesta mayor.

¿Qué ver en las fiestas de Santa Eulalia?

En las fiestas de Santa Eulalia se desarrollan un seguido de actividades gratuitas por la ciudad. Todas ellas son al aire libre y están relacionadas con actos tradicionales y del folclore catalán.

Año tras año podemos ver la procesión de las Laies, uno de los actos más antiguos, característicos y queridos de esta festividad, donde los más jóvenes de las collas geganteras de la ciudad pasean y hacen bailar a la figura de la gigantona Laia, acompañados de una cobla infantil. Este año el pasacalle de la gigantona Laia tendrá lugar el sábado 12 de febrero a las 9:00 h desde el Palau de la Virreina, y la procesión de las Laies se hará ese mismo día a las 18.30 h desde el Palau de la Virreina y a las 19.30 h desde la Plaza de Sant Josep Oriol.

Otro de los actos más populares son los bailes tradicionales, conocidos como el baile de Santa Eulalia. A pesar de que hay varias versiones, la más reciente es una coreografía en representación de los martirios que sufrió la víctima Eulalia, interpretada por el Esbart Santa Eulàlia. Podrás disfrutar de esta danza el sábado 12 de febrero a las 17.00h en la Avinguda de la Catedral.

Sobre la fiesta destacamos también la festividad castellera. Las collas castelleres se convierten en las protagonistas de la mañana del domingo 13, todas ellas levantan pilares humanos delante de la catedral en honor a Eulalia, y se concentran en la Plaza Sant Jaume a las 11.30h para completar la jornada de castillos humanos.

Por último, el correfoc, uno de los actos más aclamados por los niños y los jóvenes. Para que todo el mundo pueda disfrutar de este pasacalle con percusión, diables y todas las collas participantes del espectáculo del fuego habrá un correfoc infantil que al finalizar dará el pistoletazo de salida al correfoc de Santa Eulalia.  

Tampoco nos podemos olvidar de las sardanas, un baile muy presente durante toda la festividad de Santa Eulalia, el encuentro de puntaires o de gigantes, todas las actuaciones del Esbart y las collas bastoneres o de las bandas musicales de tamborileros y grallas.