El safrà: propietats i usos
El safrà és una espècia molt apreciada en la cuina de diverses regions del món i compta amb una llarga història. Descobreix aquí què és el safrà, les seves característiques i usos més comuns.
Què és el safrà?
L'espècia safrà prové d'una planta herbàcia anomenada Crocus Sativus o Flor del safrà. En realitat, és una flor de color violeta, preciosa, que floreix el mes d'octubre. Quan es recullen les flors, es deixen assecar i es desbrina, que consisteix a extreure de manera manual els estigmes de color vermell de la flor. Aquests estigmes de 2,5 a 3,5 cm de longitud són el conegut safrà.
Aquesta espècia, originària d'Àsia Menor, va ser introduïda a Espanya en el segle VIII pels àrabs i, a partir d'aquí, va començar a expandir-se la seva comercialització.
Propietats del safrà
Al safrà se li han atribuït diverses propietats al llarg del temps, sobretot medicinals. Entre totes les propietats que han estat objecte d'estudi, es poden destacar les següents:
- Propietats antioxidants. La crocetina del safrà li proporciona aquest efecte antioxidant, protector enfront dels radicals lliures i a l'estrès oxidatiu del cos.
- Propietats antiinflamatòries. Alguns compostos bioactius presents en el safrà poden regular la resposta inflamatòria del cos. Gràcies a això, també pot alleujar la simptomatologia premenstrual.
- Propietats estimulants del sistema nerviós. El safrà té efectes sobre l'activitat del sistema nerviós central, fins i tot pot regular la temperatura corporal, molt útil en la menopausa, per exemple. A més, pot potenciar les habilitats cognitives com la memòria i la concentració.
- Propietats antidepressives. El seu consum pot millorar l'estat d'ànim, l'estrès i la depressió gràcies a la crocina i el safranal, capaços de generar dopamina i serotonina.
Usos del safrà
El safrà, conegut també com a or vermell pel seu preu, és molt popular en la cuina mediterrània, àrab i asiàtica, perquè és capaç d'atorgar-los als plats un toc de color, sabor i olor.
Els seus usos en la cuina són molt coneguts, perquè formen part de receptes molt famoses com la paella espanyola, la bullabessa francesa o el risotto a la milanesa italià. Encara que cal esmentar que el safrà combina especialment bé amb la carn, la pasta i els peixos, com en un rap al safrà.
A part del seu ús culinari, també s'utilitza amb finalitats medicinals i complementaris, com a antidepressiu natural, antioxidant, antiinflamatori, per a millorar el rendiment cognitiu i la salut en general.
Comença a donar-li vida als teus plats amb aquesta joia culinària!
